Недовольство одновременно может охватывать разные частей тела. Типичные жалобы включают: недостатки на лице (независимо вымышлены они или действительно имеются), асимметрию, строение тела, которое ощущается как непропорциональное, начинающееся облысение, угри, морщины, сосудистые сетки, шрамы и цвет лица - краснота щек или бледность. Некоторые жалобы вполне конкретны, другие - туманные или сводятся к общему восприятию уродства. С течением времени природа зацикленности может меняться, и, возможно, это объясняет, почему после косметической операции в фокус недовольства у пациента попадает другая часть тела.
Убеждения о дефектах внешнего вида несут сильную личностную окраску. Например, пациент верил в то, что его нос был слишком большим, что заставляло чувствовать его одиноким и нелюбимым, и думать, что он выглядит как крюк. Другая пациентка чрезмерно осознавала недостатки на коже, находила их отвратительными и считала, что ее кожа «грязная».
Может показаться, что пациенты с такими убеждениями не обращают ни на кого внимания. Напротив, они маскируют свой «дефект», полагая, что окружающие будут негативно оценивать их, или унижать, как следствие их уродства.
Еще одной особенностью ДР является огромное количество времени, проведенное страдающими ДР для изучения своего «дефекта», попытках замаскировать или улучшить его. Например, разглядывание себя в зеркале, чтобы сравнить свои черты лица с другими, чрезмерно тщательный уход, который может быть вредным, особенно когда речь идет о коже, маскировка «дефекта» под одеждой или макияжем, повреждение кожи, поиск одобрения, диет и проведение дерматологического лечения или косметической хирургии.